二十四节气 - 处暑
处暑，作为二十四节气中的第十四个节气，通常在每年公历 8 月 22 日至 24 日交节。它是反映气温变化的重要节气，标志着炎热的暑天即将结束，秋天的脚步逐渐临近。
“处” 有终止、躲藏之意，“处暑” 即表示炎热的暑气开始消退。从天文角度来看，处暑时节太阳到达黄经 150°，此后太阳直射点继续南移，北半球获得的太阳辐射日益减少，气温逐渐下降。但由于我国地域辽阔，此时南方地区往往还会残留着暑热的余威，也就是人们常说的 “秋老虎”，而北方地区则率先感受到凉爽的秋意。
处暑的物候现象也十分鲜明，古人将其总结为三候：“一候鹰乃祭鸟；二候天地始肃；三候禾乃登。” 一候时，老鹰开始大量捕猎鸟类，它们会把捕获的猎物陈列起来，如同祭祀一般，这既是为越冬储备食物，也体现了自然界的生存法则。二候 “天地始肃”，意味着天地间的万物开始凋零，树叶渐黄、草木枯萎，呈现出一派萧瑟的景象，这是大自然在为迎接寒冬做准备。三候 “禾乃登”，“登” 即成熟之意，此时黍、稷、稻、粱等农作物陆续成熟，田野里一片丰收的景象，农民们开始忙碌地收割庄稼，空气中弥漫着丰收的喜悦。
在漫长的岁月中，人们围绕处暑形成了许多富有特色的习俗。
祭祖迎秋是处暑的重要习俗之一。处暑节气前后的民间会有庆赞中元的民俗活动，俗称 “作七月半” 或 “中元节”。旧时民间从七月初一开始，就有开鬼门的仪式，直到月底关鬼门止，都会举行普渡布施活动。据说普度活动由开鬼门开始，然后竖灯篙、放河灯招致孤魂；而主体则在搭建普度坛，架设孤棚，穿插抢孤等行事，最后以关鬼门结束。时至今日，虽不如旧时盛行，但有些地方仍会举行祭祖仪式，表达对祖先的敬意和缅怀，同时也祈求祖先保佑秋季丰收、家人平安。
吃鸭子是处暑时节流传较广的习俗。古人认为鸭子味甘性凉，处暑吃鸭可以祛除夏天积存的暑气，避免秋燥。民间有 “处暑送鸭，无病各家” 的说法，在这一天，人们会宰鸭、烹鸭，或炖或烤，全家共享。有的地方还会将鸭子作为礼物送给亲朋好友，传递美好的祝福。
处暑之后，秋高气爽，正是出游赏景的好时节，“秋游” 或 “踏秋” 也是此时的传统习俗。人们会走出家门，来到郊外、公园，欣赏秋天的美景。山间的枫叶开始泛红，田野里的稻谷金黄饱满，空气中飘散着桂花的清香，让人感受到秋天的宁静与美好。在秋游过程中，人们还会进行一些娱乐活动，如放风筝等。风筝在秋日的高空中自由飞翔，象征着人们对美好生活的向往。
处暑不仅是一个节气，更是大自然季节更替的重要标志，它承载着人们对丰收的期盼和对美好生活的向往，这些传统习俗也在代代相传中，丰富着人们的文化生活。
